第五章 故事异闻

第一节 故事

“禾蟮”的来历

很久以前，在太平洲江对过的圌山顶上，有一座大庙。庙里和尚在后院种了一块青菜，长得又肥又嫩。 一天，小和尚听见菜地泥土中有“瞿瞿”的声音，象吹笛子那样，蛮好听的。他想看看是 什么在叫，拿起锹就挖，挖出一对蚯蚓。他以为是毒蛇的儿子，就把它们从头部铲断。 蚯蚓被铲断后，身子还在动。恰巧老和尚来了，看见蚯蚓被杀伤，厉声训斥小和尚：“蚯蚓吃素泥，屙肥土，松土代耕，是善禾之虫，你杀生损道，作孽，作孽!” 小和尚连忙忏悔：“罪过，罪过！” 老和尚要他把蚯蚓救活。小和尚在后院门上撕了一条褪了色的春联纸，吐了一口唾沫，把蚯蚓的头颈接了起来，又放进菜地里。 蚯蚓活了，从此颈上多了一道粉红色的箍。它不再吹“笛子”了，也不愿住在山顶上。 过了些时，老和尚叫一个和尚到太平洲去化缘，吩咐他带一盆寿仙桃树，送给太平禅院的老和尚。 蚯蚓知道后，想到太平洲去。刚好这时蜜蜂来采菜花蜜，蚯蚓就问他：“太平洲好不好?” 蜜蜂说：“我常常飞过去采花蜜，那里花红柳绿，是世外桃源。” 于是，一对蚯蚓从寿仙桃树盆底下的小洞里钻了进去，被和尚带到太平洲。 太平洲水土肥沃滋润，蚯蚓繁殖很快，不几年洲上到处都有了，土地表层都有象乱馓子那样的蚯蚓屎。土肥禾丰，种田人知道是蚯蚓帮了大忙，把蚯蚓叫做“禾蟮”。 太平洲还有这样的谚语：“禾蟮屎，堆靠堆，稻和麦，双丰收。”“田里禾蟮多，仓里米麦多。”

蝗虫菩萨

九子不如石子

过去，有个人家夫妻两个，生了九个儿子，老头子天天跌个跟头抓把泥，为儿子当牛做马，一天忙到晚。 老人忙了几十年，给儿子都砌了房子，娶了老婆。哪晓得刚了了手，老伴又死了。老人住在茅草棚里，屋上漏，屋里潮，寒天还有风雪刮进去。一天三顿也不周全，日子不好过。 隔壁邻居看老头子很可怜，有子有孙，他们做手艺的做手艺，寻钱的寻钱，生活都过得蛮好的。虽说老头子儿孙满堂，可怜这么大年纪，一天三餐都忙不到嘴，也没得哪个送给他吃，衣食住行都没着落，恨不得急得要寻死。所以埭上的人也骂他的儿子媳妇不孝顺，都同情这老头子。 隔壁的张木匠，要帮他过点好日子，让他几个儿子都来服侍他，就想了个心思：张木匠对他的几个儿子说：“你家是个大家人家，老头子同你们娶亲换室，忙得不错啊!不过，老头子还有存货，他那两只箱子里还有东西没有分哩。你们要想分这个家产，就要好好孝顺老头子啦!” 老头子哩，急得到江边想跳江寻死。一想，跳江寻死要惹人家说闲话，还是慢慢地挨。他又看到江边有不少石子，不如弄些回去，等自己死了，也好垫垫棺材底呀。于是脱了件坏衣裳包点石子带回家，往箱子里一摆，今天包一点，明天包一点，也积了不少。老头子怕人家看见笑话，就出门一把锁，进门一把锁，不管到哪个地方去，箱子和门都锁得好好的。 张木匠又对他儿子说：“可是的!老头子一出去，门和箱子都锁得好好的，里面的金子、银子海啦!要想分他的家产，就要孝顺他，好好服侍他。不然，他的金子、银子就会送把别人去了。” 嘿!张木匠这话一说，还就灵哩。九房儿子、媳妇都动了心，都想得这批家产。你也把老头子接家去过，他也把老头子接家去过，大家抢着接。有几个精明的儿子、媳妇，还留老头子多过几天，鱼呀、肉呀，豆腐、百页呀，硬把老头子吃。后来，望见老头子穿的旧衣裳，补补缀缀的不象话，这个媳妇说，“我这块有皮袄呐。”那个媳妇说，“我这块有鸭绒的哩。”另一个媳妇还说有更好的哩。都抢住把他穿。老头子身上也穿得滑滑滴滴的了。他们都想对老人服侍好一点，骗骗老头子，让自己独得这份家产。 过了一段时间，媳妇们就问：“爹爹，你告诉我，那箱子里是什么?”实际上箱子里没有什么好东西，全是石子哎，老头子怎么好说哩。媳妇们见他不肯说，都以为他怕露富，就更加要骗住他，加倍奉承他。 后来，老头子得了重病，九个媳妇都围在床边上，一个也不肯离开。有个媳妇说：“爹爹，趁你在世，把你箱子开下来，金子、银子啊，大家伙儿分分吧。” 这时，老头子确实不行了，他望着儿媳妇扫了一眼，哼了一声：“九子不如石子，不如石子呵！” 媳妇们等老头子断了气，七手八脚，抢着把箱子打开一看，两箱子全是石子呵!

大干川—太平洲

有一年，江南大旱，田地里干得裂开了口子，庄稼颗粒无收，老百姓穷得咽草根，吃野菜，最后连树皮也啃光了，许多人活活饿死了。走投无路的灾民，只得扶老携幼，离乡背井，外出逃荒。 一天黄昏，一群灾民走啊走的，不知不觉中来到了长江南岸的圌山脚下，实在太疲乏了，便就地躺下歇息。朦胧中，那个领队的汉子，被一阵奇妙的音乐声惊醒，接着嗅到了阵阵清香，睁眼一看，只见一位银须皓首的老人，朝他含笑点头示意，然后在那石壁上划了几个字，又用龙头拐杖朝前指了指。逃荒的领头人正想问个究竟，只见老翁在烟雾中消失了。 领头汉子心想今天一定是遇上仙人，连忙唤醒众人，一齐往石壁跟前走去，抬头只见石壁上写着三个大字：大干川。再往前走，没多久，一阵阵轻风中，隐隐约约传来低沉的波涛声。被干旱折腾够了的逃荒人，都感到生活有了希望，他们不约而同，一窝蜂似地奔向前，眼前是烟波浩渺的长江，眼尖的，趁着月色，还看到江中间那黑糊糊的沙滩。 于是，这群灾民中，有的留在江边定居，有的在那个领头人的带动下，砍树扎筏，渡过夹江，来到江心沙洲上。从此，他们摆脱了干旱的折磨，凭着勤劳的双手，围滩造田，创建家园。 “大干川”是什么意思呢?许多人百思不解其意。还是那个聪明的头头，经过一番苦思冥想之后，终于豁然开朗。他在这三个字上分别加上一、二、三笔，便成了“太平州”三个字；又因为这东南西北整块河滩都在江心水上，便给“州”字加上个“水”旁。于是成了“太平洲”。此后，“太平洲”的名字便渐渐传开了。“穷奔沙滩富奔城”，大江南北过往的船只常常在这里躲避风浪；穷苦的百姓也纷纷来到沙滩上，成家立业。

长旺桥和豆腐店

你晓得我们“长旺”这地名是怎么来的吗?说起来这里还有段故事呢1 那是清朝末年，地方上攒钱在这块造了座三节木桥。有了桥，人们都来桥上晃荡晃荡，大家说就叫“晃晃桥”吧!桥头村民徐侉子跑码头做生意赚了几个钱，就在家里开起一爿豆腐店、或早或晚，时时有人送几个小钱来，换碗热豆浆解渴养身。虽说如此，豆腐店的买卖总不大兴旺。 一天，有位妇女清早来做生意，徐侉子热情地招呼：“大姐姐，你带一块钱了吗?”妇女不懂他是什么意思：“我只搬几块豆腐，不曾……”“噢，这个大姐姐，你可晓得我这豆腐店有个规矩!每天，凡是头一个到我门上做生意的”，徐侉子眯着小眼睛，伸出食指，“头一个，只要付一块银元，就是说三百个铜板，可以尽你选货；不管多少，只要能拿走。随你挑也好，拎也好，扛也好，反正一个人一次能拿走。大姐姐，你今朝是头一个，好做做这笔便宜买卖啦！”。妇女朝徐侉子望望，并没答话，半信半疑地搬了豆腐就走。 开先人们不会做广告。徐侉子豆腐店的特殊规矩好几天也没有哪个来点卯。这一天启明星还亮堂堂地挂在东边天上，徐侉子磨好豆腐压好百页，打开店门，这时来了个中年汉子，五尺五的大个子，一身藏青家机布衣裤；黑脸膛，络腮胡，那嘴巴好象咬得动铁，肩膀好象能扛得起山，拿一支又宽又厚的净木扁担，扁担头上绾着苎麻担绳。 “店家早！”大汉不亢不卑，打着招呼跨进店门，从身后裤带上的大皮夹里摸出一个黑布包，取出一块白里透青的银元，递给徐侉子。徐侉子一见银元，细眼睛眯得更细更长，“哦——大兄弟，你，今朝是头一个！”徐侉子接过银元，捏在手里，再托在手心，又瞥一眼，然后伸出大拇指“头一个，好!我徐记豆腐店今朝开张！”他小跑步似地把银元送进里屋，又小跑步似地出来：“嘻嘻，大兄弟，你要点什么货?尽拿尽拿。我这块豆腐是五个钱一块，百页是十个铜板一斤，豆饼是二十个铜板一块——你……“还有什呢?”“我这房子小，铺不开，就这三样，还……有时还卖点豆油，不过昨朝卖脱了……”大汉也不多话，拎起一块饼掂一掂，问：“多少重?”“十五斤，只多不少!” 大汉敲开担绳准备捆扎豆饼。徐侉子也帮忙，搬到八块时，徐侉子又眯起眼：“大兄弟，八块就是一百二十斤，一担就是二百四，你挑几块?”大汉说：“不是尽管挑吗?”“是啊，只要一次挑走，二十三十，随你多少，我是怕……”徐侉子心里翻了：“要是这夯郎能挑二十块，就值四百个铜板，我可要蚀本一百个铜板呐!” 你晓得大汉这一担挑了多少块?二十四块，三百六十斤!讨了一百八十个铜板的便宜，徐侉子只好伸着舌头张着嘴，看着大汉把二十四块饼挑走。一块银元买三百六十斤豆饼，这件大便宜事一阵风似地传遍于七村八埭。 第二天蒙蒙亮，比昨朝还要早，徐侉子门外来了十几号人，有男有女，个个身强力壮，腰圆臂粗。徐侉子一开门，那群男女风似地涌进来，都说自己是第一个。争了半天，哪个也不肯让步。徐侉子到底是走江湖的，眉头一皱，就有了主意：“各位兄弟乡邻，嘻嘻，承大家赏脸，到我店里头做生意，不要争，不要吵，我姓徐的说话算数，不忘大家的面子，今朝送各位每人二十块豆腐。还有，从今朝开始，我徐记豆腐店减掉一个钱价格：四个钱一块，怎么说，我姓徐的够交情吧?啊?哈哈?”那十几号人都讨了巧，象拾到一百个钱似的高高兴兴地散了。就这样，那个一块钱尽挑货的规矩也破了。徐记豆腐店在晃晃桥四周方圆几里从此也有了名气。不到半年，桥两岸又有几户人家凑上来做买卖，这下子晃晃桥成了龙地。 晃晃桥大姑娘似的又引起人们的话题。大家都觉得“晃晃”这个名字不太正派，要改。不知谁说道：“晃晃桥，晃晃桥，晃晃桥不晃也不摇；打从有了这晃晃桥，这地方就兴旺起来了，倒不如就叫‘兴旺’桥吧。”一个秀才模样的人一听，摇头晃脑地接了口：“嗯，老弟高见：北面有‘兴隆’，南边有‘高兴’，东面有‘永胜’，这不是‘兴旺’成了一条线，‘吉利’就是一大片了嘛!”另一个老者抹一抹胡子，不紧不慢地说：“兴旺”这名字好倒好，只是——一时兴旺还不如长远兴旺好。”

告御状

明朝初年，细民洲一匡田都是徐达庄房的。每年夏、秋两季，西沙就有人乘了船来收租。 有一年庄稼遭了灾，麦子收成不好，老百姓恳求减租，收租的人不答应，还恶狠狠地说：“徐元帅下令，交不起租就抽田。” 人们一边扒草一边谈论，个个气鼓鼓的。王福兴也在扒草，这位聪明过人、敢说敢为的少年小子越想越气。他把草一团，往泥里一揣，嚷道：“徐达怎么样?仗势欺人，我到皇帝面前告他!”说罢，他蹬蹬蹬地跑回村子，跟几位年长的商量了一番，便带了状子上了路。 一个月后，王福兴回到家乡，笑嘻嘻地告诉人们：状子告成了，皇上赐名我洲叫细民洲。徐元帅当面告诉我，他家没有田在这儿。说着，他拿出了签着徐达名字的手谕，“凡达田，皆豁税”。人们高兴得跳起来，嚷着要退租，王福兴领着大伙儿直奔徐达庄房。 收租的见人们涌来，吃了一惊，当知道大家的来意后，说：“元帅答应了，我马上退租。话说回来，要是元帅火了，把带头闹事的砍了，可别怪我！” 王福兴哈哈笑道：“老子刚从京城回来!有徐达大元帅的手谕在此！” 那人做梦也没有想到泥腿子敢上京城。他一见徐达手谕，便吓瘫了，哀求道：“我该死，我该死!我说实话，这庄房不是徐达元帅的，是我家徐老爷的……” 王福兴上前一把揪住那人的衣领：“好哇!你冒名收租，该当何罪?!走，到衙门去！” 那人象鸡子啄米似地连连磕头，说；“饶了我吧！我退租，我退租!” 当天晚上，那人带着随从开着空船离开了细民洲。之后，西沙再也没有人来收租了。至于徐达手谕，谁也没有再见到过。 几年后，为了不忘告御状的王福兴的功劳，细民洲的人们便把徐达庄房改建成“达兴庙”，一直流传下来。

和尚圩为啥缺一角

北滩又长出了一块老大老大的滩来，人们包围了一个新圩，取名和尚圩。不知怎的，打从新圩围好后，滩不但不长，反而开始倒坍。人们年年修，年年围，它也就年年倒，天天坍。 传说那儿来了一个扒沙姑娘。谁也没有见过扒沙姑娘是个什么样子，只知道她天天把滩下面的沙土朝江里扒，扒空了就坍。 一天，人们见新圩中间的菜田里一堆黑呼呼的东西，走近一看，是一只足有磨盘大的獭鼋，懒洋洋地躺在那儿晒太阳，那四只脚就象四把钉耙，厉害得吓人，看见的人只敢远远地呼喊，不敢靠近它。 獭鼋听见喊声，便慌慌张张地朝江里逃，那四条腿扒起来的泥土足有杨树顶高，泥块掉下来象落暴雨似的。那时正是秋忙，人们听见喊就随手操起钉耙、锄头、扁担、草叉，从四面围住獭鼋，将它打死了。 獭鼋肉好吃，但没人敢杀。据说，獭鼋血滴到哪儿，地就要坍到哪儿，它的弟兄要来替它报仇的。 人们想了一个办法，将獭鼋抬上船，划到江中心杀了，再抬上来煨了吃。 从此，新圩再不坍了，但坍了的地方也长不起来。所以至今和尚圩还缺了一只角。

三鲜落网

鱽鱼、鲥鱼与河豚，是长江特产的三鲜。 传说，在很久很久以前，有一天，鱽鱼、鲥鱼与河豚一同前往金山寺拜佛。临行之前，东海龙王把它们三个召集去关照道；“听说你们同往镇江金山寺拜佛，这一去路途遥远，途中渔网密布，十分危险。特别是太平洲一带，你们可要倍加小心。” 鱽鱼、鲥鱼与河豚一听，吃惊不小，顿时露出畏难之色。龙王见状，马上宽慰道：“不过，你们也不必过于紧张。临行我送你们三句话：遇网而钻，遇网而缩，遇险莫慌。” 河豚当下俯伏在地：“请圣上明示。” 龙王捋胡须哈哈大笑，转身对鱽鱼说：“你呀，个子瘦小，一旦遇渔网，不可畏缩不前，要拼力向前撞去，从网眼中直钻而过。”它又面对鲥鱼：“你呢，个子肥大，网眼是钻不过去的，一旦碰上渔网，要赶紧往后缩，然后绕道而过。”最后，它又叮嘱河豚：“我晓得咯，你嘴小肚皮大，平时好生气，一旦遇上险情，要沉着冷静，切莫慌张，千万千万不能生气。” 鱽鱼、鲥鱼与河豚离开龙宫，日夜兼程。几天之后，它们已行程百里之多。这一日，鱽鱼突然跳起来叫道：“你们看啊，前面浮在江心的那块绿洲是什么地方?” 河豚顺着鱽鱼指的方向望去，若有所思地说：“对了，那可能就是太平洲了。临行之前，龙王曾一再关照，太平洲一带渔船星星点点，渔网密密层层，大家可要格外当心哪!” “我不信，我不信！”头摇得象个拨浪鼓似地跳了起来，哪晓得就在它一头栽下水的当儿，猛一下撞在渔网上，整个鱼头已钻进了网眼中。这一来，鱽鱼可慌了神，早把龙王的叮嘱忘了个净光。连忙朝后退缩，就这么一缩，腮下的两片划水已被网眼卡住，想进进不得，想退又退不了。 再说，鲥鱼一见纫鱼拼命往后退缩，它想：“我与纫鱼正好相反，它往后退缩，我肯定就是往前钻了。”想到这，它使出全身的力气。拼命朝前钻去。那晓得这一钻，整个头正好被结结实实地扣在网眼上。 河豚低头一看，哎哟，我的妈呀!鱽鱼、鲥鱼全上了网，它心里一急，小嘴这么一抿，大肚皮就气得鼓起来了。这时，它头发昏，脑发胀，昏昏花花的就一头撞在了渔网上。结果，它们三个一个也没有能赶到金山寺拜佛。从此，在太平洲(现扬中县)的老百姓当中，长期流传下来这么一句伴有嘲讽味道的口头禅：当钻的不钻，当缩的不缩，气死老河豚。

第二节 异 闻

一笋三头

(载于《扬中民报》民国二十四年五月十八日) 三区德云乡第一保内，居民姚安才家有竹园一方，广约半亩，修竹猗猗，颇为茂盛。近来园内新笋生长，讵有一株岔出三头，耸立园内。观者甚多，莫不称奇，记者好奇心所驱，到实地一观，果不虚传。

奇闻“乌龟咯咯叫”

(载于《扬中联合报》民国卅八年四月十四日第二版) 扬州人徐万高，在三茅镇开设理发店有年，以其性喜饲养家畜及鸟类，故家中猪、鸽、八哥等均有，每于业余时即着手料理饮食或到郊外放雀。伊据人云，饲猪之食料，须饲龟在内，以免猪食饲料后发生病症，故亦养大小乌龟数头。讵料昨晚，龟在猪料内“咯咯”叫声不绝，其时徐妻卧于床上，以为“鬼”叫之声，惊惧不已……燃灯以视究竟，燃灯后在屋内静听“咯咯”声，始于猪料内闻得，结果乃一龟伸颈“咯咯”不已。徐妻随即告邻人始末，顿使邻人争相观看，称奇不已云。

两头蛇

1987年1月26日，联合乡联合村农民樊兆林在挖建房地基时，挖到一条奇怪的两头蛇。 这条蛇满身红斑黑点，似“赤链蛇”，长约25厘米，粗细与普通钢笔差不多；头部长着两个头，呈火叉形状；两个蛇头上各有两只小眼睛，两张嘴。由于天气较冷，挖出时这条蛇仍处于冬眠状态。