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□ 范选华
春意藏，夏初长，风吹人间草木香。
儿时粽叶飘香的季节里，我那两个嫁在油坊虹桥的小脚“姑唉”（扬中话，意指姑妈）都要来给祖父“送夏”。两个姑唉嗓门都大，人刚到埭头上，大叔二婶的叫唤已经传到我的耳朵里，我一溜小跑，赶紧去接姑唉。姑唉手里拎着上蒙方巾的精致竹篮，那篮子里悠悠飘着香气，是馓子的味道。
用馓子送礼，不仅是约定俗成的时令习惯，更多的缘故，馓子还是那个年代里最好的吃食之一，不仅给长辈“送夏”可用，生孩子送“月子礼”也行。头二十把馓子横着叠成三角形，上下用纸包裹，再用细长纸绳扎起，贴上一块方方正正的红纸，拎来就可去送礼了。主人家接到客人送来的馓子，第一时间开锅烧水。水开放入馓子，打几个鸡蛋，来几勺红糖，那白若凝脂的蛋儿、温软金黄的馓条交融滚动在红糖化开的水里，色秀香溢味浓，无愧于那个时代“待客上品”的标签。
这也许是扬中人最经典的馓子吃法。其实，馓子在扬中人的菜谱里还有许多做法，大家记忆深处最深刻的可能就是馓子丝瓜汤了。馓子油炸的，火性大，最佳搭配当属清热解火的丝瓜，这馓子丝瓜汤里放上一些螺螺，缀入活蹦乱跳的河虾，美味里还蕴藏着些许哲理，水火既济，和谐交融。
在孩子们眼里，馓子最平常的吃法还是“生吃”。那馓子飘着香，不管挂在头顶上，还是藏在碗橱里，无时无刻都在散发诱惑。除了大人们“开恩”，给一把馓子作为“苦力的干活”后的“赏赐”，其余的就靠自己的“本事”了。趁着没人，偷偷掰一两根下来解解馋，一把馓子里少了根把两根，大人们也看不出来。既恨又恼的是，那诱人不尽的馓子因为舍不得吃，时间一长渐渐生出了 “蒿麻味”，美食失去了美味，自然成为 “鸡肋”，食之无味，弃之可惜。早知道偷吃干净，挨个打骂也无所谓了，毕竟满足了贫乏年代的口腹之欲啊！
进入寻常百姓家的馓子，其实大有来头。
馓子有个十分文雅的叫法——寒具，又谓餦餭、捻头。相传，为纪念春秋战国时期的晋国名臣义士介子推，人们在寒食节 （汉代定在清明节前三天，唐宋以后改为清明节前一天为寒食节）断火冷食三日。于是，人们便准备一些用食油炸好的被称为“寒具”的面食以备不时之需，这就是馓子的“最前身”。
馓子也有许多趣闻。东晋时有一名大将叫桓玄，此人附庸风雅，收藏大量名贵书画，又爱显摆。一日，广邀宾客，大摆宴席，而那天的饭菜中就有寒具，客人们吃寒具时直接用手抓，一顿饭下来，几乎每人手上都沾满了油。酒足饭饱，当大家在桓玄的书画上指指点点时，好端端的一幅画上便落下了星星点点的油印子。桓玄心疼得要死，自此吸取教训，请人吃饭再也不上寒具了。贾思勰在《齐民要术》里也讲到过寒具，说明寒具在魏晋南北朝时期已很活跃。
馓子最出名的典故，源于苏东坡。宋代八卦杂志 《鸡肋编》记载，苏东坡流放海南儋耳时，有一以卖馓子为生的邻居老太，多次恳求东坡先生为她的馓子题诗做广告，东坡乃戏题，“纤手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深。夜来春睡知轻重，压扁佳人缠臂金”。而在《苏轼全集》和《苏轼文集编年笺注》上的《寒具》一诗则云：“纤手搓来玉数寻，碧油轻蘸嫩黄深。夜来春睡浓于酒，压褊佳人缠臂金。”虽然诗句与八卦里的“戏题”稍有些出入，但都描写了寒具这种食品的“色”和“香”，有了这两者，秀色可餐，其“味”自然也就在其中了。
提及馓子，有据可查的还有很多。比如，《唐大和上东征传》中记载，鉴真大师第二次东渡，带了“一车半”的“捻头”出发，这“捻头”也就是馓子。宋时金陵的士大夫，吃食讲究“七大妙处”，其中一“妙”便是吃馓子，故有“寒具嚼着，惊动十里人”的夸张！曹寅《南辕杂诗》里亦云：“碧油捻具入中飱，方物曾闻奉至尊。乞与南人作新样，杏花寒食斗江村。”原来这馓子敢情还是贡品呢。
贵为贡品，但又贱见民间，全民对馓子的热爱可见一斑。李时珍的《本草纲目·谷部》云：“寒具即食馓也，以糯粉和面，入少盐，牵索纽捻成环钏形……入口即碎脆如凌雪。”全民热爱，缘于这馓子的制作已经“平民化”，没有繁文缛节，也不需要精雕细刻。
小时候上学路上，总喜欢绕到永胜供销社做馓子的店铺那边。没钱买不要紧，闻一闻那馓子的味道也是一种享受。背着书包、拎着饭盒的我们站在油烟氤氲的店铺前，看里面的师傅们炸馓子。在一个长板子做成的案台上，师傅将面团揉开，然后搓成粗粗的长条，再抹上油，盘在盆子里养。经油养过的面，有了韧性，也有了弹力。接着，师傅像拉面一样将面条抻开拉细，松松长长地挽绕在手上，然后再将绕在手上的细面条绷到两根长筷子上，再小心翼翼地拉伸，待到了一定长度，双手一交叉，一攀一折，那就是最初的馓子了。将其轻轻放入油锅，锅里便发出滋滋啦啦的声响。白色的面条儿在翻腾的油里慢慢泛出金黄，师傅把馓子轻轻翻个身，再行少许煎炸。这时，浓浓的馓香在屋里屋外弥漫开来。几分钟时间，那细长脆香的馓子就已炸成出锅，码在铁篮上漏油待沽了。
尽管嘴角直流口水，无奈没钱消受，上学时间已到，不得不走了，但走时还是一步一回头，不舍那诱人甚深的馓香。
如今，馓子已不是那么金贵，但也不很常见了。
前不久，去上海朱家角看望耄耋之年的老舅。舅妈去世后，老舅坚持留在朱家角独居，生活虽简朴却也无忧。老舅是个恋旧的人，他经常念叨儿时扬中的吃食，尤其记挂腌制的咸秧草和馓子、圆子之类。现在他的早餐还是比较简单，高兴的时候煮粥吃，不高兴就泡碗馓子吃吃。
我很诧异，上海现在也有这物事？再说这馓子可是高油的东西，这么大年纪吃了对身体也不太好。
老舅笑言，偶尔吃吃，也就是念想那个味道。
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